Amnesty Hoogeveen voert actie op Pulledag

In 2015 werd Ahmad Manasra gearresteerd op dertienjarige leeftijd. Hij zou betrokken zijn geweest bij een steekpartij waarbij letsel is toegebracht aan twee personen. Het jeugdrecht in zijn land bepaalde destijds dat kinderen onder de leeftijd van veertien jaar niet gevangen mochten worden gehouden. De autoriteiten hebben zijn rechtszaak dan ook aangehouden tot het moment dat Ahmad veertien jaar werd.

Op beelden van zijn verhoor is te zien dat Ahmad verwondingen aan zijn hoofd had, opgelopen bij de arrestatie. Ook werd hij op intimiderende wijze door drie mannen verhoord, zonder aanwezigheid van ouders of advocaat. Dit is in strijd met internationale normen, zoals het Verdrag inzake de Rechten van het Kind.

Hoewel de rechtbank heeft erkend dat hij niet aan de steekpartij heeft deelgenomen, is Ahmad veroordeeld voor poging tot moord. Hij kreeg hiervoor negen en een half jaar gevangenisstraf. In gevangenschap heeft hij verschillende psychische aandoeningen gekregen, te weten schizofrenie, psychose en ernstige depressie. Daarbij komt dat hij sinds zijn diagnoses in 2021 in een isoleercel is geplaatst. Tot op de dag van vandaag bevindt hij zich hier nog. De District Court heeft namelijk op 13 maart 2023 besloten dat Ahmad nog zes maanden in de isoleercel moet blijven. Het isoleren van gevangenen voor meer dan vijftien dagen is een inbreuk op het verbod tot marteling.

Psychiaters zeggen dat zijn opsluiting, en met name de eenzame opsluiting, zijn gezondheid in acuut gevaar brengt. Sinds 2022 is hij meermaals met spoed naar het gevangenisziekenhuis gebracht na een levensbedreigende verslechtering van zijn geestelijke gezondheid.

Omdat Ahmad inmiddels meer dan zeven jaar van zijn straf van negen en een half jaar heeft uitgezeten, komt hij in aanmerking voor vervroegde vrijlating. Dit is hem echter meerdere malen ontzegd.

De behandeling van Ahmad Manasra past in een breder patroon van discriminatie van Palestijnse kinderen in het strafrechtsysteem in Israël . In veel gevallen kregen kinderen geen eerlijk proces in overeenstemming met internationale normen en werden ze bovendien gediscrimineerd op raciale gronden als Palestijnen.

Uit een rapport dat in april 2016 door Defence for Childeren International – Palestine werd vrijgegeven, bleek dat drie op de vier Palestijnse kinderen na hun arrestatie enige vorm van fysiek geweld hebben doorstaan. Bij 97 procent van de kinderen was tijdens het verhoor geen ouder aanwezig en geen sprake van toegang tot juridisch advies.

Vanuit haar kraam zal Amnesty Hoogeveen donderdag van 9:00 uur tot 16:00 uur actie voeren door middel van een petitie. Hierin wordt opgeroepen tot vervroegde vrijlating van Ahmad en – in afwachting daarvan – tot vrijlating uit de isoleercel en toegang tot passende gezondheidszorg.

Daarnaast worden in de kraam ook Amnesty-koopwaren aangeboden, waaronder kaarsen, kaarten, kalenders en prentenboeken. De opbrengst wordt gebruikt voor het financieren van andere acties door Amnesty Hoogeveen, zoals het jaarlijks terugkerende Write for Rights in december.