Hoogeveen – Van maandag tot en met zaterdag streek de 17e editie van het Hoogeveen Open neer in het Activum. Aan het internationale damtoernooi deden 116 spelers uit alle windstreken mee, en het werd een waar Hoogeveens feestje: Nick Waterink schreef het hoofdtoernooi op zijn naam, en bij de dames ging de eerste prijs naar Yulia Bintsarovska.

Door Zainal Palmans

Voor de 27-jarige Waterink, die zijn jeugdopleiding genoot bij de Hoogeveense damclub, was het een week om nooit te vergeten. Terug naar 2019: tijdens het 10-jarig jubileum van het Hoogeveen Open, een van de sterkste edities ooit, werd de toen 20-jarige Waterink verrassend kampioen, want hij liet daarbij onder anderen de wijlen Senegalese grootmeester NDiaga Samb en vijf andere grootmeesters achter zich als jong broekje in de damsport. Ook in de jeugd was hij succesvol, met tweemaal brons op het WK. Maar een tweede zege op het internationale zomertoernooi van zijn eigen club had hij niet durven dromen. “Ik had het zelf totaal niet verwacht en het was ontzettend spannend. Ik zag al aankomen dat op de laatste dag alles nog kon gebeuren,” vertelt een dolblije Waterink na afloop.

Remise tegen de oud-wereldkampioen
De eerste toernooihelft verliep voorspoedig voor hem: twee overwinningen op spelers met een lagere rating en een knappe remise tegen vijfvoudig wereldkampioen Alexander Shvartsman, die uiteindelijk als derde eindigde. In de zware dubbele ronde op donderdag was Waterink het productiefst. In de ochtend rekende hij snel af met Jan Schippers, die al vanaf de opening te fanatiek aanviel. Waterink pareerde de aanval met een fraaie techniek.

Cruciale partij
In de middagronde trof hij een zwaardere tegenstander: de creatieve duizendpoot en internationaal meester Jan van Dijk. Waterink over zijn cruciale partij voor de toernooiwinst: “Het hoogtepunt was toch wel de partij tegen Van Dijk. Ondanks dat hij zichzelf een beetje wegspeelde, bleef ik koel onder zijn aparte zetten en scherp op mijn eigen kansen, waardoor ik de forcing op tijd zag aankomen. Sinds die overwinning stond ik op de eerste plaats, en dat bleek uiteindelijk goed genoeg, want de concurrentie kon mij niet meer bijbenen.” De laatste twee partijen waren tegen grootmeesters, de Kameroener Leopold Kouogueu en de Groninger Martin Dolfing. Op weerstandspunten hield hij de 24-jarige Luuk Terwijden uit Heerhugowaard nipt achter zich, die op zijn beurt ook kan terugkijken op een uitstekend toernooi.

Hoogeveens succes bij de dames
Ook bij de dames vierde Hoogeveen feest: Yulia Bintsarovska (17) ging met de hoofdprijs aan de haal. Ze keerde net terug met goud en zilver van het EK-jeugd en kon vanaf dinsdag, met een reglementaire remise voor de gemiste ronde, instromen in het toernooi. Bintsarovska, een van de grootste damestalenten van Nederland, liet direct zien waarom: ze won daarna drie partijen en verloor er geen enkele.

Jeugdtoernooi
Het jeugdtoernooi werd gewonnen door de 10-jarige Eden Declerck, een opkomend talent uit België. Hij won al zijn partijen in de voorronde en versloeg in de finale nummer twee Milan van Puffelen uit Hoogeveen. Derde werd Elohim Jansen, eveneens uit Hoogeveen.

Waar damfestival
De organisatie kijkt terug op een geslaagd toernooi. “Het was van oudsher weer een prachtige 17e editie, met een goedgevuld deelnemersveld, veel topdames en talent. Ook de nevenactiviteiten, zoals het terrasdammen bij de Marron en het Quatre Mains bij het sportcafé, trokken veel deelnemers. Week 33 is uitgegroeid tot een waar damfestival in de gemeente Hoogeveen. We gaan ons best doen om er volgend jaar nog meer succes van te maken!” aldus organisator Zainal Palmans.

Foto’s:

Zainal Palmans

Elise Schouten