Hoogeveen – Vorige week werd er in Hoogeveen de 11e editie van het Hoogeveen Open damtoernooi gehouden. Een kleine 100 dammers speelden na lange tijd weer een echt toernooi op het fysieke dambord. Veel dammers verlangde weer naar een live-toernooi. De organisatie, onder bezielde leiding van Gerard Bruins, de KNDB en de gemeente Hoogeveen zorgden dat er op verantwoordelijke en op een veilige manier gedamd kon worden in het MFC De Magneet.
Damstad
Wethouder Erik Giethoorn van de gemeente Hoogeveen verrichte de prijsuitreiking en noemde Hoogeveen een echte ‘damstad’ en complimenteerde de organisatie voor hun toewijding en doorzettingsvermogen in deze moeilijke tijd. “Het damtoernooi past bij een bruisend en sportief Hoogeveen.”
Het toernooi ging vorige week maandag van start en duurde tot en met zaterdag. Alle dammers speelden acht partijen in een koele speelzaal. Het dammen was ineens een verademing, aangezien buiten de temperaturen erg extreem waren. Elke dag was het namelijk meer dan 30 graden in de buitenlucht, terwijl in de speelzaal het rond de 23 graden was. Alle dammers hadden een eigen tafel en zeeën van ruimte. En dit was ook nodig, want de bond vraagt 30 kubieke lucht per persoon per uur.
Kleurrijk deelnemersveld
In de 750 vierkante meter speelzaal kwamen dammers uit verschillende windstreken. Het gros kwam uit de regio Groningen, Friesland, Drenthe en Overijssel. In een kleurrijk speelveld met (groot)meesters, clubspelers en liefhebbers van het gezellige en moeilijke denkspel barste de strijd los op de hygiënische damborden. In één week zag je verschillende generaties dezelfde strijdlust leveren. Zo was de jongste deelnemer Siebe Kortleven (9) van damclub Hoogeveen en Jan de Vos (82) uit Akkrum had de meeste ervaring van alle deelnemers.
Acht dampartijen dammen is enorm zwaar. Op de dinsdag en donderdag werden ook nog eens een dubbele ronde gespeeld. Je start van ’s morgens om 09:30 uur en eindigt, als je toevallig een lange partij hebt, om 20:00 uur. Gelukkig zijn dammers wel wat gewend en beleven ze heel veel denkplezier.
Titelstrijd
Het was aan de eerste paar rondes wel te merken dat de titelstrijd tussen de Nederlandse grootmeester Martijn van IJzendoorn en Internationaal Meester Jitse Slump ging. De topspelers van TeamNL KNDB hadden enorm veel zin in om weer te gaan dammen in Hoogeveen, en dat zag je ook aan hun spel. De ene topspeler naar de andere werd gevloerd door hun technisch spel. De titelstrijd werd gewonnen door Martijn van IJzendoorn met maar liefst 14 punten, zes overwinningen en slechts twee remises. Een ongekende hoge score. Van IJzendoorn is daarmee de eerste speler in de historie die tweemaal dit toernooi op zijn naam heeft geschreven. De eerste keer, in 2016, was Van IJzendoorn ook opdreef toen hij met 15 punten eindigde. Slump verspeelde in de derde ronde een dure punt voor de titelstrijd en werd tweede met 13 punten. De Litouwse grootmeester Aleksej Domchev speelde ook een sterk toernooi en werd derde met 12 punten. Hij verloor alleen van de kampioen, maar was zelf ook effectief met vijf overwinningen op zijn naaste concurrenten.
De beste Hoogevener was Michel Stempher met een prachtige vijfde plek. Stempher is de nieuwe captain van het eerste van Hoogeveen in de nationale competitie. Tevens heeft hij met Zainal Palmans een prachtig damboek geschreven over ‘Dodelijke Dreiging’. Tijdens het toernooi werd het boek op de markt gezet.
De jeugd heeft de toekomst
De jeugd heeft de toekomst, en dat blijkt maar weer. Het Hoogeveen Open was het toernooi van de jeugd. Er deden 21 jeugdspelers mee. Jeugdspelers zijn ongeleide projectielen en kunnen verrassend uit de hoek komen. Het is voor de senioren dan moeilijk om goed tegen hun te spelen, vooral omdat ze nog in een fase zitten om een eigen speelstijl te creëren. Kortom, ze experimenteren erop los en spelen alle spelsystemen mee.
De Hoogevener Roland Kreeft (14) presteerde het ongekende door op jonge leeftijd zevende te worden en de hoogste ratinggroep te winnen. De voormalige Nederlands jeugdkampioen stond maar liefst vijfmaal in het blauw. En als je in het blauw staat, dan remiseer of win je tegen sterke dammers. Zo versloeg hij Klaas Hendrik Leijenaar (22e) en speelde hij remise tegen Nick Waterink, de winnaar van vorig jaar en 13e in deze editie. Beiden komen ook uit voor het eerste tiental van Hoogeveen. “Het was een geweldig toernooi en alles zat gelukkig mee. Ik heb mooie en sterke partijen kunnen spelen”, zegt Roland na afloop van zijn succes. De andere Hoogeveense topspelers, Zainal Palmans (12e) en Rick Hakvoort (13e), waren niet in topvorm. Hakvoort won nog wel de prijs voor de mooiste combinatie. Ook Wouter Sosef (16) speelde een sterk toernooi en liet volwassenspel zien. In de ereklasse had hij het zwaar met veel nederlagen. In dit toernooi heeft hij daarvan geleerd en maakte een stap in zijn ontwikkeling. Sosef pakte de titel bij de categorie junioren/aspiranten. De beste vrouw en winnaar van de tweede ratinggroep was Lisa Scholtens (15), tevens fanatieke blinddamster, die eveneens met haar excentrieke speelstijl veel sterke spelers aan het wankelen bracht. In het algemeen klassement eindigde ze op een prachtige 23e plek.
Jeugdspeler Elise Schouten van de Hoogeveense jeugdclub verraste vriend en vijand en boekte bijzondere resultaten tegen ervaren spelers. Voor het eerst deed de 13-jarige mee aan het open toernooi. Ze behaalde acht punten en dat is een hoge score. De andere Hoogeveense jeugdspelers deden het ook goed: Renco Oostindjer en Siebe Kortleven (7 punten), Wilmer Oostdinjer, Bart Jan Kortleven en Charell Schuller (6 punten), Nick Bolks, Sytze Spijker en Mart Slim (5 punten). Vader van Siebe en Bart Jan, Gert Kortleven, leert dammen via de training voor ouders van Jan Ekke de Vries, deed ook voor het eerst mee aan een echt damtoernooi. Hij behaalde vier punten en kan terugkijken op en leerzaam toernooi.
Naast het Open damtoernooi is er traditioneel ook een ‘Young Masters’ toernooi. Een apart jeugdtoernooi voor jeugdspelers uit de regio die ervaring op willen doen. Dit toernooi kan worden gezien als een opstapje naar het ‘grote’ toernooi. De Hoogeveense Sophie Blenkers (12) versloeg met een dodelijke dreiging Chanel Otten (12) van damclub Hijken DTC en werd daarmee kampioen. Om de derde plek speelde Emmely Kruizinga (9) tegen Justin Krikken (10). Beiden komen uit voor HDC Hoogeveen. Emmely Kruizinga won met een grote klapper van haar opponent. De andere plekken werden als volgt verdeeld: Hugo Sikkenga (5e), Madelief Fieten (6e), Lucas Kreeft (7e) en Shayla Schulte (8e). De organisatie is erg tevreden over het verloop van het toernooi en gaat begin volgend jaar weer de voorbereidingen treffen voor de 12e editie. In september wacht namelijk een nieuw damseizoen en hopelijk kan er meer worden gedamd.
Door: Zainal Palmans
Foto: Nicole de Vries
