Wat hou ik van tradities. Ze geven kleur aan het jaar, brengen mensen samen en
zorgen voor verbondenheid. Ze laten zien wie we zijn en wat we belangrijk vinden.

Afgelopen week mocht ik weer lintjes uitreiken aan zes inwoners in de regio Hoogeveen die zich al jarenlang vrijwillig inzetten voor anderen. Mensen die de sportclub draaiende houden,
een spil zijn in de kerk of zorgen voor verbinding in de wijk. Allemaal mensen die
omkijken naar anderen en zich onvermoeibaar inzetten voor de samenleving. Ze
doen dat vaak in stilte, zonder er iets voor terug te willen. Maar op deze dag, vlak
voor Koningsdag, zetten we hen in het zonnetje. Een prachtige traditie. Wat was
het weer bijzonder om te zien hoe verrast ze waren. En ook hoeveel liefde en zorg
hun familie in het geheim in de aanvraag van de koninklijke onderscheiding had
gestopt.

En dan was daar Koningsdag zelf: een zonnige dag vol oranje kleding, rommelmarkten,
spelletjes en muziek in onze dorpen en wijken. Een dag waarop iedereen
op zijn eigen manier feestviert. Samen lachen, zingen en genieten. Dat maakt onze
samenleving warm en levendig.

Wij kijken uit naar 4 en 5 mei. Dagen van herdenken en vieren. Dit jaar staan we
stil bij 80 jaar vrijheid. We eren hen die voor onze vrijheid hebben gestreden, herdenken
alle slachtoffers en zijn 2 minuten stil. Om de volgende dag, 5 mei, te vieren
dat we in vrijheid mogen leven. Ook dat is een traditie die ons verbindt en ons laat
besef en hoe kostbaar vrijheid is.

Tradities zijn meer dan alleen gewoontes. Ze zijn een ankerpunt in een snel veranderende
wereld. Ze brengen ons samen, jong en oud, en geven betekenis aan het
samenleven. Juist in deze tradities voelen we wat echt telt: verbondenheid, dankbaarheid
en vrijheid. Samen herdenken, samen vieren, dat is de rijkdom van een
vrije samenleving.