In de vijf gebiedsteams in Hoogeveen en in de omliggende dorpen zijn jongerenwerkers actief. Zij houden zich bezig met vragen, wensen en behoeftes die leven onder de jongeren in de wijken en dorpen. Afhankelijk van de behoefte kan de inzet van de jongerenwerker per gebied verschillend zijn. Centraal staat ruimte voor jeugd en jongeren in de wijk.
Maar al een tijdje komen deze jongerenwerkers niet meer buiten sinds deze maand op de koopavond in Hoogeveen in en rond het centrum. Ook in de wijk Krakeel is dit aan de orde. Dat heeft directeur-bestuurder Eric Holkers van SWW bevestigd aan de RTV Drenthe. Dit alles heeft te maken met een kleine groep jongeren dat zich zich op het semi-criminele pad bevinden zich intimiderend gedraagt.
“Het gaat om een stuk of acht jongeren die randje crimineel verdrag vertonen”, laat Eric Holkers, directeur-bestuurder van Stichting Welzijnswerk Hoogeveen weten. “Daar voelen de jongerenmedewerkers zich oncomfortabel bij. Belangrijk om te vermelden is dat onze medewerkers niet verbaal of fysiek zijn aangevallen.”
Binnen de groep jongelui zoeken ze het randje wel op, stelt Holkers. “Agressieve acties onder elkaar. Onze medewerkers voelen zich daar niet prettig bij om in de buurt te zijn. Veiligheid staat voorop, daarom hebben we besloten om op de vrijdagavond niet meer die richting op te gaan.”
Hoogeveen zegt de keuze van Stichting Welzijnswerk te respecteren. Maar dat ze hun werk niet meer kunnen doen op de vrijdagavond vindt de gemeente onacceptabel. “Jongerenwerkers zijn onze ogen en oren op straat en vervullen een belangrijke rol waar het gaat om verbinding met onze jongeren.”
“De rust is ondertussen wel wat wedergekeerd”, vertelt Holkers. Samen met de gemeente en de politie wordt nog wel gekeken hoe dit zo kan blijven. “Die gesprekken lopen op dit moment nog, maar er is nog niks concreets.” Hij kan daarom nog niet zeggen wanneer de jongerenwerkers hun werkzaamheden op de vrijdagavond weer kunnen oppakken.