Soms vraag ik het me echt af: wanneer is het eigenlijk zo ‘gewoon’ geworden om
drugs te gebruiken? Niet alleen onder jongeren trouwens, ook onder volwassenen.
Een pilletje op een feestje, een jointje in het weekend, een ballonnetje lachgas ‘voor
de lol’, het lijkt steeds minder bijzonder. Maar is dat wel zo normaal als het lijkt?

Jongeren beginnen vaak uit nieuwsgierigheid. Soms omdat anderen het ook doen,
of gewoon om iets nieuws te proberen. Alcohol, vapen, cannabis, cocaïne, XTC,
3MMC, ketamine, lachgas of speed, het klinkt misschien spannend, maar de gevolgen
kunnen groot zijn. Wat begint als ‘een keertje proberen’, kan snel uit de hand
lopen. Denk aan concentratieproblemen op school, slecht slapen, je somber voelen
of zelfs in de schulden raken. En ja, je kunt er ook verslaafd aan raken.

Daarom zijn we in Hoogeveen actief met voorlichting. Jeugdagent Tessa, jeugd-
BOA Lars en onze jongerenwerkers trekken langs scholen om met eerstejaars in
gesprek te gaan. Geen droge les met waarschuwingen, maar eerlijke gesprekken.
Over wat middelen met je doen, wat de risico’s zijn, en hoe lastig het soms is om
‘nee’ te zeggen als iedereen om je heen ‘ja’ zegt. Als gemeente willen we niet alleen
handhaven, al hoort dat er wel bij, maar vooral jongeren beschermen. En helpen om
zelf verstandige keuzes te maken.

Ouders spelen daarin echt een onmisbare rol. Het hoeft geen heel zwaar gesprek te zijn aan
de keukentafel. Maar vragen hoe het gaat, wat ze meemaken, wat ze zien op school
of online. Wat telt, is dat u er bent en luistert. In onze gemeente moeten jongeren
kansrijk op kunnen groeien. Met vertrouwen, ruimte en veiligheid. Drugs en alcohol
horen daar niet bij.