ZUIDWOLDE – Schoonheidsspecialiste en pedicure Gonnie Stok viert dit jaar twee bijzondere mijlpalen: haar vijftigjarig jubileum én haar tachtigste verjaardag op 10 september. Al een halve eeuw helpt zij mensen met huid- en voetproblemen. Ondanks haar leeftijd werkt Gonnie nog altijd drie tot vier dagen per week in haar salon aan de Hoofdstraat. Met haar grote vakkennis, jarenlange ervaring en persoonlijke aandacht heeft zij in vijftig jaar tijd vele duizenden mensen geholpen – en zij is voorlopig niet van plan daarmee te stoppen.
Gonnie begon haar onderneming in 1976 op een bescheiden zolderkamer. Met hard werken, voortdurend bijscholen en oprechte aandacht voor haar klanten bouwde zij haar bedrijf stap voor stap uit tot een professioneel huidverzorgingsinstituut en pedicurepraktijk.
Een belangrijke mijlpaal volgde in 1990, toen Gonnie haar intrek nam in de verbouwde voormalige melkfabriek De Eendracht aan de Hoofdstraat. Haar nieuwe instituut, met meerdere behandelkamers, werd officieel geopend door de toenmalige burgemeester van Zuidwolde, Wim Vuursteen. De opening markeerde de bijzondere ontwikkeling van een kleine salon op een zolderkamer naar een professioneel en bekend instituut in Zuidwolde.
Ook de locatie had een bijzondere geschiedenis. De Coöperatieve Stoomzuivelfabriek De Eendracht werd al in 1896 aan de Hoofdstraat gebouwd. Waar vroeger melk werd verwerkt, hielp Gonnie jarenlang mensen uit Zuidwolde en de wijde omgeving met de verzorging en behandeling van hun huid en voeten.
In 2016, toen Gonnie zeventig jaar oud was, zette zij opnieuw een belangrijke stap. Bij haar woning aan de Hoofdstraat liet zij een aanbouw realiseren voor een nieuwe salon. Daarmee creëerde zij een moderne en praktische werkruimte, waar zij haar klanten tot op de dag van vandaag ontvangt.
Altijd blijven leren
Gonnie heeft zich gedurende haar hele loopbaan voortdurend verdiept in haar vak. Ze volgde talrijke cursussen en opleidingen en bleef op de hoogte van nieuwe behandelmethoden en ontwikkelingen. Ook is zij jarenlang actief betrokken geweest bij brancheorganisatie ANBOS.
Die combinatie van vakkennis, ervaring en persoonlijke betrokkenheid zorgt ervoor dat veel klanten al tientallen jaren bij haar komen. Sommige mensen worden door hun huisarts naar Gonnie verwezen. Anderen komen bij haar omdat pijnlijke voetproblemen het lopen steeds moeilijker maken.
Gonnie helpt onder meer mensen met eeltpitten, eksterogen, ingegroeide teennagels en andere vaak pijnlijke voetklachten. Daarnaast behandelt en verzorgt zij mensen met uiteenlopende huidproblemen. Daarbij kijkt ze niet alleen naar de klacht, maar vooral ook naar de persoon die bij haar in de stoel zit.
“Mijn moeder is een echte vakvrouw,” vertelt haar zoon Gert-Jan Stok. “In vijftig jaar tijd heeft ze vele duizenden mensen geholpen met huid- en voetproblemen. Ze is altijd blijven leren en heeft enorm veel kennis en ervaring opgebouwd. Maar minstens zo belangrijk is de aandacht die ze voor iedereen heeft. Veel klanten komen al een groot deel van hun leven bij haar. Dat zegt alles over het vertrouwen dat mensen in haar hebben.”
Henk haalt cliënten op
Sinds 2016 werkt Gonnie vanuit de speciaal aangebouwde salon bij haar woning aan de Hoofdstraat in Zuidwolde. Haar echtgenoot Henk helpt haar daarbij waar dat nodig is. Regelmatig haalt hij oudere cliënten thuis of bij een verzorgingshuis op, zodat zij toch bij Gonnie terechtkunnen voor een noodzakelijke voetbehandeling.
Voor sommige cliënten betekent een behandeling dat ze daarna weer gemakkelijker en met minder pijn kunnen lopen. Juist voor deze mensen willen Gonnie en Henk graag klaar blijven staan.
Hoewel artrose in haar handen het werk inmiddels zwaarder maakt, denkt Gonnie nog niet aan volledig stoppen. Ze wil het langzamerhand iets rustiger aan gaan doen, maar daarvoor is de liefde voor haar vak en de band met haar vaste klanten nog altijd te groot.
“Ze werkt nog steeds met enorm veel plezier,” aldus Gert-Jan. “Haar salon ziet er altijd onberispelijk uit en iedere cliënt krijgt haar volledige aandacht. Zelfs nu haar handen pijn doen, wil ze mensen blijven helpen. Wij zijn als familie ontzettend trots op wat zij in vijftig jaar heeft opgebouwd en op wat zij nog iedere dag voor anderen betekent.”
Met haar tachtigste verjaardag en haar vijftigjarig jubileum bereikt Gonnie Stok dit jaar twee bijzondere mijlpalen. Bovenal is het een moment om een bevlogen vakvrouw in het zonnetje te zetten die al een halve eeuw van grote betekenis is voor vele inwoners van Zuidwolde en omgeving.
