Hoogeveen – Het klassieke toernooi van het EK Jeugddammen in Tallinn, Estland zit erop. Zes Hoogeveense leden deden in verschillende categorieën mee. Bij de junioren was Sytze Spijker dichtbij een medaille, maar in de laatste ronde was zijn geluk niet aan zijn zijde en werd hij met twaalf punten (evenveel als de kampioen), maar op weerstandspunten vierde.

De 19-jarige Hoogevener speelt zijn laatste EK-jeugd. Vorig jaar behaalde hij nog drie medailles: goud, zilver en brons op de drie disciplines klassiek, rapid en blitz. Dit jaar, na een heel moeizaam NK, kreeg hij van de dambond de kans om op het EK-jeugd Nederland te vertegenwoordigen en een gooi te doen naar een mooie prestatie.

Sterke partijen
Het leek ook goed te gaan, want hij speelde sterk, won drie partijen en speelde de andere zes partijen remise. Een score van plus drie is normaal gesproken goed voor een podiumplek, maar liefst vier anderen stonden ook op twaalf punten. De Est Priit Lokotar had het meeste geluk, want hij had het sterkste programma gehad en werd Europees kampioen. Spijker moest op de ranglijst Dominik Rubaj (tweede, Polen) en Augustas Gaigalas (derde, Litouwen) ook voor zich dulden. Spijker bleef zo met een vierde plek achter met lege handen. “Het is heel zuur, een vierde plek is nooit leuk. De laatste ronde moest ik winnen, ik heb er alles aan gedaan, maar mijn tegenstander maakte geen fout,” zegt Sytze na afloop. “Ik kan mezelf niet echt iets verwijten, vind ik.”

Toch heeft hij dit weekend nog twee kansen voor een mooie afsluiting van het toernooi. Met zijn ervaring en veerkracht is de verwachting dat Spijker zich zaterdag bij het rapid en zondag bij het blitz van zijn beste kant zal laten zien.

Veel geleerd
De andere Hoogeveense jeugddammers vielen allen niet in de prijzen. Yulia Bintsarovska speelde in de open juniorencategorie en deed het verdienstelijk met een zesde plek. Aspirant Siebe Kortleven kukelde na een sterk begin naar een teleurstellende 17e plek. Fienne Martens had het ook zwaar en eindigde 14e bij de aspiranten meisjes, en de welpen meisjes Galadriël Jansen (10e) en Benthe Kregel (18e) hebben veel geleerd.