Mensen maken Hoogeveen (9) – Harry Baalman
Hoogeveen – De oorspronkelijk uit Delftzijl afkomstige Harry Baalman is tot dusverre van grote waarde geweest voor het vrijwilligersgilde in Hoogeveen. Sinds zijn komst naar Drenthe bekleedde Baalman een breed scala aan functies op geheel vrijwillige basis. Een slordige greep uit zijn activiteitenveld leert dat hij namens de SP actief is in de gemeenteraad, meerdere functies bekleed bij Speelotheek Hoogeveen en zetelt als voorzitter bij Humanitas Hoogeveen (op het moment van schrijven).
Door: Jan Kramer
Nog niet zo lang geleden verkeerde de 58-jarige Baalman persoonlijk in zwaar weer. De omstandigheden van het leven hadden hem ontheemd. Hij vertoefde in de stad Groningen noodgedwongen op straat en kwam daar in aanraking met de harde wetten van het leven. Al snel werd hem duidelijk dat hij daar niet thuishoorde. “Je moet eerst iets meemaken voordat je het licht ziet,” aldus Baalman. Acht jaar geleden kwam Baalman in Hoogeveen wonen. Gelijktijdig werd hij afgekeurd. “Dan zit je thuis achter de geraniums. Voor mij was dat ook letterlijk en figuurlijk zo. Ik woonde net in Hoogeveen en kende niemand. De ideale manier om mensen te leren kennen is vrijwilligerswerk. Ik heb me toen aangemeld bij de vrijwilligersbank. Marianne Stevens van Vrijwilligers Hoogeveen heeft me toen geholpen aan een functie bij de speelotheek. Ik kon direct als voorzitter beginnen.” In het begin moest Baalman erg wennen aan de mensen in Hoogeveen, zo geeft hij te kennen. “Ik kwam uit het bedrijfsleven en dan ben je gewend om door te pakken. Als internationaal inkoper had ik altijd veel stress,” zo vervolgt hij zijn verhaal. Ondanks dat de rasechte Groninger over de hele wereld werkzaam was, vond hij zijn rust niet. Door veel ervaring op te doen klom Baalman op in de hiërarchie van het bedrijfsleven. “Oorspronkelijk had ik ‘slechts’ LTS afgerond. Na die opleiding ben ik meteen aan het werk gekomen.” Tegelijkertijd bleef Baalman doorleren. Zijn doorzettingsvermogen betaalde zich in zekere zin uit.
