AOVERLOPERS

Gewoon een prachtige oude foto of ansichtkaart bekijken. Ogen dichtdoen en door de wimpers heen kijken naar het hier en nu. Werkelijkheden lopen in elkaar over. We zijn hier ‘Achter de kerk’. Zegt dat nog wat? Ja, daar mocht je niet pissen, hoor je wel eens, maar daar zitten ook nogal eens de toiletten, dus hoezo niet? Maar wat was ‘Achter de kerk’ in Hoogeveen? Dat was in het begin van de 18e eeuw een buurtje in opkomst. Arens Jans Metselaar bouwde er zelfs een stenen woning. Nou, dat was wat. Zijn zoon, daar heeft een bekende Hoogeveense historicus de naam van, Albert Arents Metselaar, heette hij. Die groeide daar op. Maar het ging op den duur toch niet zo goed met het buurtje. Het buurtje dat we nu kennen als de zuidkant van het verlengde van de Grote Kerkstraat. Het werd het armenbuurtje van Hoogeveen. Het werd het smerigste buurtje van Hoogeveen, en aan wie lag dat? Beleid. Daar lag het aan. We zien op de foto een oude wijk. Een doodlopend stuk wijk. Ja, en dan wordt je beroemd en berucht tegelijkertijd. Het Geneeskundig Toezicht voor de provinciën Overijssel en Drenthe stuurde een brief naar de gemeente Hoogeveen d.d. 30 mei 1870. Het was ‘een blinde sloot’, er werd van alles ingeworpen. Gemiddeld op 1 ½ meter afstand ervan stonden privaten boven kuilen in de grond. En een privaat, jazeker, dat is .. ach u weet wel, dus dat gebeurde ook gewoon ‘Achter de kerk’. Je moet als mens toch wat. En diezelfde sloot werd gebruikt voor drinkwater. De toezichthouder adviseerde het maken van goten, goede gemetselde regenbakken, en nog veel meer. Het duurde tientallen jaren voor er werd ingegrepen, voor deze stinksloot werd gedempt, voor er gezond drinkwater kwam. Waarom? Waarschijnlijk was het heel simpel. Er was geen raadslid die daar regelmatig een kopje thee kwam drinken. Als ze er al ooit bij iemand in huis kwamen. Er was geen invloed van ‘de gewone man en vrouw’ op het bestuur. Democratie was nog ver weg, voor vrouwen én voor mannen. Gelukkig houden we nu als raadsleden en wethouders rekening met alle mensen, toch? Gelukkig hebben we die foto’s nog. En de brieven over die stinksloot. Om ‘ze’ wakker te houden. Anders zou ons geen mens geloven.

                                                                                                                                                                                                                           Fotobewerking : Andy Benjamins Tekst: Albert Metselaar